Henning Koonert (hk)08.04.08

John Cho

Hikaru Sulu

Bisher durch Rollen in Teenie- und Action-Komödien bekannt, versucht John Cho sich als Sulu in "Star Trek" an einem ernsthafteren Part.

John Cho wurde am 16. Juni 1972 im koreanischen Seoul geboren und stapft mit seinen 35 Jahren ein Stück älter in die Rolle des Hikaru Sulu als sein Vorgänger George Takei. Takei war bei Drehbeginn zur Originalserie 29 Jahre alt - und stellte damals Sulu in einer späteren Phase seines Lebens dar, als John Cho es in diesem Jahr tun wird. Doch kein Grund zur Sorge, Cho "spielt jünger", wie man in Hollywood sagt.

John Cho

International erregte John Cho 1999 in genau dieser Eigenschaft erste Aufmerksamkeit mit einem kurzen, aber einprägsamen Auftritt in der Teenie-Komödie "American Pie", als er seine ganz eigenen Pläne mit Stifflers Mom hatte... Seine Rolle nahm er später im zweiten und dritten Teil der Reihe nochmals auf. Die andere bekannte Filmreihe mit John Cho heißt "Harold & Kumar", hier ist Cho in der Titelrolle als Harold Lee zu sehen. 2004 war der erste Teil von "Harold & Kumar" zu sehen, vier Jahre später kam die Fortsetzung der Action-Komödie unter dem Titel "Harold & Kumar: Flucht aus Guantanamo" ins Kino.

Bis zum Durchbruch war es für John Cho ein weiter Weg - und das ganz wörtlich. Geboren in Südkorea, wanderte er mit seinen Eltern in die USA aus. Dort wuchs er in Los Angeles auf, ging an die Herbert Hoover High School und danach an die Universität von Kalifornien, Berkeley, die er mit einem Bachelor of Arts in Englisch verließ. Später unterrichtete er das Fach eine Zeitlang an einer Schule in West Hollywood.

Bei einer seiner ersten Schauspielrollen, im Fernsehfilm "The Tiger Woods Story" von 1998, arbeitete er unter der Regie von Geordi-La-Forge-Darsteller LeVar Burton. Neben den oben genannten Filmen war John Cho bisher vor allem in kleineren Rollen in zahlreichen Filmen zu sehen. Die Liste ist für jemanden seines Alters schon ansehnlich lang und darauf finden sich bekannte Namen wie "American Beauty", "Evolution" (mit David Duchovny) und "Solaris" (mit George Clooney). Auch bei Gastauftritten in verschiedenen Serien hat man Cho schon sehen können, unter anderem in "Charmed - Zauberhafte Hexen" (Folge 1.04 "Rendezvous mit einem Geist"), "Dr. House" (Folge 1.20 "Liebeshiebe"), "Grey's Anatomy" (Folge 2.24 "Totalschaden") und der US-Version von "Verliebt in Berlin", "Ugly Betty". Dazu spielte John Cho eine Hauptrolle in der hierzulande unbekannten Comedy-Serie "Off Center", deren 28 Folgen von 2001 bis 2002 in den USA ausgestrahlt wurden.

Zwei Bekannte hatte John Cho bereits, als er das erste Mal das "Star Trek"-Set betrat: Produzent J.J. Abrams kennt er von einem Gastauftritt in dessen Serie "Felicity" (Folge 1.02 "Faszination New York") und gemeinsam mit Chekov-Darsteller Anton Yelchin stand Cho 2001 in der Komödie "Milo - Die Erde muss warten" vor der Kamera. Von seinem Vorgänger hat Cho bereits den Segen erhalten. Auf das Casting für Sulu angesprochen, sagte George Takei: "Sulu ist in guten Händen. John Cho ist ein aufregender Schauspieler."

"Star Trek XI"-Poster mit Cho als Sulu

Abseits der Kamera verfolgt der Schauspieler eine zweite Karriere als Sänger der Band Left of Zed, die er zusammen mit einem Uni-Kumpel gründete. Ihre Songs beschreiben die Musiker als groß, aber nicht bombastisch. Ehrlichkeit mit allem, was dazugehört, sei ihr Ziel. John Cho beschreibt seine Faszination für die Musik so: "Wenn ich Musik mache, fühle ich, dass sie mir selbst gehört. Ich schreibe sie, ich trete mit ihr auf, und selbst dann, wenn sie bloß Müll ist, ist es doch meine eigene. Bei der Schauspielerei ist man nur ein kleiner Teil des kreativen Prozesses und manchmal ist es schwer zu sehen, wie man dem seinen eigenen Stempel aufdrücken kann."

Als Sulu hinterließ John Cho vor allem Eindruck durch seine Fechtkünste. Als Nicht-Trekkie hatte Cho sich mittels DVDs mit seiner Rolle vertraut gemacht und vor Drehbeginn ein Kampftraining absolviert, denn Sulu blieb schließlich nicht nur am Steuer der Enterprise sitzen. Vom "People Magazin" wurde Cho übrigens 2006 auf Platz 11 der "Sexiest Men Alive" gewählt. Zu haben ist John Cho allerdings nicht mehr: Im selben Jahr heiratete er die Schauspielerin Kerri Higuchi.

Ab Herbst 2009 wird man John Cho regelmäßig im Fernsehen sehen können. In der Science-Fiction-Serie "Flash Forward", die vom ehemaligen Trek-Produzenten Brannon Braga mitentwickelt wird, spielt Cho Dominic Witten, einen FBI-Agenten.

(hk - 12.06.09)

Weiterführende Links

• Internet Movie Database
  Fotos, Filmographie und weitere Informationen zu John Cho.
• Wikipedia
  Biographische Infos zu John Cho.
• Left of Zed
  John Chos Band.