Stephan Mark (sm), Stefan Hildebrand (sh)01.04.00

Jenseits von Uhura

Nichols über Singen, Tanzen, Schauspielern und die NASA

Nichelle Nichols ist den meisten Leuten nur als Lieutenant Uhura aus "Star Trek" bekannt. Aber die Sängerin und Schauspielerin ist weit mehr. Bevor sie sich daran machte, dorthin vorzudringen, wo noch nie eine Frau zuvor gewesen ist, war Nichols eine gefeierte Sängerin und Tänzerin und hat auch viele Dinge in ihrem Leben nach "Star Trek" erreicht.

Sie singt auch heute noch und nimmt ihre Musik für ihre treuen Fans auf. Vor kurzem hat Nichols ihre Arbeit an ihrem zweiten Roman abgeschlossen, "Saturna's Quest", an dem auch ihr Freund, Jim Meechan, mitgeschrieben hat. "Saturna's Quest" ist das Sequel zu "Saturna's Child" und Nichols war ganz erfreut, ihren Fans einige wertvolle Einblicke in Saturnas neue Abenteuer zu gewähren.

Nichelle Nichols

Der Charakter der Saturna basiert auf gewisse Weise auf Nichelles eigener Kindheit, wie die zur Autorin gewordene Schauspielerin erklärt: "Saturna war eine Einbildung in meiner Vorstellungskraft in meiner Kindheit, und so denke ich, kann man ruhig sagen, dass sie mein Alter Ego ist und dass ich wie stellvertretend in dieser fremden Welt voller Magie und voller magischer Wesen gelebt habe. Folgerichtig verdanke ich es ihr, dass ich merkte, dass ich zu dem werden konnte, was oder wer immer ich sein wollte. Ich habe in die Figur der Saturna all die Charakteristiken eingebracht, die meine kindliche Vorstellungskraft für nötig hielt, ihr zu geben, welche mir alle meine Eltern beigebracht haben."

Viele Fans genossen ihre Musikeinlagen, die sie bei Conventions schon zum Besten gegeben hat, und darum liegt es nahe, Nichelle nach ihrer Musik zu fragen und ob sie Pläne hat, in naher Zukunft wieder zu singen. "Ich habe meine Musikkarriere auf viele Wege weiterentwickelt, durch Platten und CDs", erzählt die Schauspielerin. "Kurz nachdem mein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame platziert wurde, habe ich eine Ein-Personen-Show, 'Reflections', im Westwood Playhouse in Los Angeles angefangen. Sie erhielt außergewöhnlich gute Kritiken und so führte ich sie nochmals während zwei Monaten in Toronto auf, und die Kanadier haben sie geliebt."

"Ich hatte einen Auftritt beim Jubiläumskonzert des Erie Pennsylvania Philharmonic Symphony Orchestra zum 80. Geburtstag, letzten Herbst gab ich ein Konzert mit dem San Francisco Gay Men's Chorus, und ich habe ja auch bei diversen Conventions ein oder zwei Singeinlagen gegeben. Später in diesem Jahr soll 'Reflections' nochmals für kurze Zeit auf Tour gehen. Eine Videokassette oder sogar eine DVD wird auch erhältlich sein, dies haben viele Fans gefordert. Und es wird eine CD zur Show geben. Viele Stationen auf meiner Promo-Tour für mein Buch werden verknüpft sein mit weiteren Auftritten bei 'Star Trek'- und Science-Fiction-Conventions dieses Jahr."

Gerade erst hat Nichelle die Arbeiten am Disney-Film "Snowdogs - Acht Helden auf vier Pfoten" beendet, in dem sie zusammen mit Oscar-Gewinner Cuba Gooding jr. auftritt. Insgesamt hielt Nichelle es für eine positive Erfahrung. "Ich kann nicht genug sagen, welche Freude es gemacht hat, bei 'Snow Dogs' als Cubas Mutter mitzuspielen", begeistert sich Nichelle. "Ich würde jederzeit wieder die Gelegenheit nutzen, mit diesen wundervollen, begabten Künstlern und der Crew bei diesem Film zu arbeiten."

Um zum Schreiben von Fiktion und die Veröffentlichung von "Saturna's Quest" zurückzukommen - was macht das Schreiben für Nichelle so attraktiv? "Ich glaube nicht, dass es attraktiv ist und so den Autor zum Schreiben anregt", bekräftigt sie. "Da ist jedoch ein unwiderstehlicher Drang, der die Sinne einnimmt, bis ihm durch den Autor Ausdruck verliehen wird. Dieser Vorgang ist schmerzliche Qual und ekstatische Freude zugleich."

Am 11. Juni dieses Jahres wird Nichelle die große Ehre zuteil werden, als Ehrenmitglied in die Alpha-Kappa-Alpha-Schwesternschaft aufgenommen zu werden. "Ich bin zutiefst geehrt, dass ich dazu eingeladen wurde, die außerordentliche Liste der Ehrenmitglieder der Alpha-Kappa-Alpha-Schwesternschaft zu verlängern", erklärt Nichelle. Als Mitglied darf sie sich auf eine Stufe mit solchen Koryphäen wie Marian Anderson, Ella Fitzgerald, Coretta Scott King, Rosa Parks und anderen stellen.

Viele Leute, die Nichelles Autobiographie "Beyond Uhura" nicht gelesen haben, oder die Nichelle noch nie getroffen haben, werden nichts von dem massiven Beitrag, den sie zum amerikanischen Raumfahrt-Programm geleistet hat, wissen. Nichelle war ein wichtiges Instrument als es darum ging, mehr Minderheiten dazu zu bewegen, sich für das Raumfahrtprogramm einzutragen, wie sie erklärt: "1976 begann ich eine meiner herausforderndsten Unternehmungen meines Lebens und meiner Karriere. Bei der NASA unter Vertrag, habe ich die ersten Frauen und Minderheitsastronauten für das Spaceshuttle-Programm ausfindig gemacht und rekrutiert. Nachdem ich durch Amerika gereist war und bei professionellen Organisationen, Universitäten und Luftfahrt-Unternehmen gesprochen und vor dem Kongress ausgesagt hatte, war das Ergebnis dieser Bemühungen so unglaublich, dass die NASA ihre Aufnahme-Quote von 20 auf 30 neue Rekruten anhob, um der hohen Qualität der Bewerber, die ich erreicht hatte, gerecht zu werden."

"Anstelle von einer weißen Frau oder Minderheit wählte die NASA sechs Frauen, drei Afroamerikanerinnen, einen Japan-Amerikaner und, so glaube ich, einen Indianer. 1984 habe ich die höchste Auszeichnung erhalten, die die NASA an Zivilisten verleiht, die berühmte Auszeichnung 'Ausgezeichneter Astronauten-Dienst'. 1987 wurde Dr. Mae Jemison die erste weibliche afroamerikanische Astronautin. Sie startete zum ersten Mal 1992 mit der Endeavor und begann jede Schicht mit 'Grußfrequenzen offen'. Später schenkte sie mir ihren wasserblauen Strickpullover aus Land's End, geschmückt mit ihrem Shuttle-Aufnäher, als sie mein Gast in der 'Inside Space'-TV-Sendung war, die ich für den Sci-Fi-Channel 1993 moderiert habe. Wir sind seitdem gute Freunde geblieben und gelegentlich übernachtet sie sogar bei mir, wenn sie in Los Angeles ist. Wenn Sie die Gelegenheit gehabt haben, ihr Buch 'Find Where the Wind Blows' zu lesen, wissen Sie, was für eine außergewöhnliche und reizende Frau sie ist."

Nichols als Uhura in der Classic-Serie

Wie die Fans sicher wissen, war "Star Trek: Das unentdeckte Land" Nichelles letzter Auftritt als ihr berühmtes Alter Ego Lieutenant Uhura. Die Schauspielerin ist so nett, einige ihrer Erinnerungen mit uns zu teilen. "Der sechste und letzte der 'Star Trek'-Kinofilme mit der Classic-Crew war 'Das unentdeckte Land'. Es war einer meiner drei Lieblingsfilme, als da wären 'Star Trek II', 'Star Trek IV' und eben 'Star Trek VI'. Wobei Nummer vier - 'There be whales, Captain!' - mein liebster ist. Ich hatte immer das Gefühl, dass, falls es keinen weiteren bedeutenden Film der ersten 'Star Trek'-Familie geben sollte, die Reihe mit dem 'Unentdeckten Land' enden sollte, daher bedaure ich auch nichts..."

Nichols sprach außerdem über ihre Erinnerung an Gene Roddenberry und DeForest Kelly, auch bekannt als Dr. "Pille" McCoy: "DeForest war ein lieber Kerl, ein feiner Gentleman und ein großartiger Freund. Er wird bitterlich vermisst. Gene war ein Genie und ein kreativer Gigant, in dessen Fußstapfen zu treten bisher niemand im 'Star Trek'-Universum geschafft hat."

Und was ist nun mit "Enterprise" und der Möglichkeit einer Gastrolle? "Ich habe sie noch nicht gesehen", sagt Nichelle. "Wenn man mir ein Drehbuch mit einer guten Rolle anbieten würde - ob es nun Uhura ist oder nicht - wäre ich, als aktive Schauspielerin, interessiert."

Zu guter Letzt noch die Frage an Nichelle, ob sie je daran gedacht hat, für Pocket Books einen Roman über ihr Alter Ego bei "Star Trek", Lieutenant Uhura, zu schreiben. "Nein, aber mir haben 'Die Tränen der Sänger' und 'Uhura's Lied' Spaß gemacht, beide enthalten nette Geschichten über Uhura", meint die Schauspielerin. "Also, wenn die bloß Filme machen würden wie diese ... nun, wir können hoffen, nicht?"

Nähere Informationen über Nichelle Nichols und ihre aktuellen Projekte finden Sie auf ihrer Website Uhura.com.

(sm, sh - 30.10.08 - Quelle: Uhura.com)